Vårdpersonal kan ha utsatt över 200 patienter för syfilissmitta

Smittskyddsenheten i Region Uppsala har skickat ut kallelser till omkring 280 tidigare patienter vid en gynmottagning med uppmaning om att testa sig mot syfilis. Detta efter att en anställd fått sjukdomen. "Risken är väldigt liten, men vi vill vidta alla försiktighetsåtgärder", säger enhetschefen och smittskyddssjuksköterska Johan Hedlund.

Det är intensiva dagar för smittskyddssjuksköterskan Johan Hedlund. Som chef för smittskyddsenheten i Regions Uppsala leder han arbetet kring en omfattande smittspårning av syfilis samtidigt som han betar av intervjuer från media. Fallet har fått stor medial uppmärksamhet och journalisterna står i kö för att få veta mer.

Intresset väcktes efter att drygt 280 kvinnor som under hösten 2022 besökt en gynmottagning i regionen kan ha exponerats för syfilis och har kallats via 1177 för testning.

– Personalen hade ett sår och det finns en liten risk att sårsekret kan ha hamnat på instrument som sedan kommit i kontakt med slemhinna hos patienten. Smitta kan ha skett trots att man har följt alla smittskyddsrutiner, säger Johan Hedlund, smittskyddssjuksköterska och enhetschef vid Smittskyddsenheten i Uppsala.

Enligt Johan Hedlund är risken väldigt liten, men de har valt att vidta alla försiktighetsåtgärder eftersom det kan finnas kvinnor som blivit gravida sedan besöket på mottagningen. En syfilisinfektion under graviditet är mycket allvarligt och kan leda till missfall, intrauterin fosterdöd eller skador på barnet.

– Vi förstod att det skulle väcka mycket oro och funderade på om det skulle vara lönt det, men gjorde bedömningen att det var nödvändigt. Om infektionen upptäcks tidigt kan man ge behandling som skyddar barnet.

Syfilis ingår i MVC-screeningen för gravida, räcker inte det?

– Det är ett erbjudande i screeningen. Det kan vara så att kvinnan inte vill ta provet, eller att hon vid en tidigare graviditet tagit ett negativt prov och det därför inte anses som nödvändigt. Den viktigaste orsaken är dock att det måste ha gått minst 4 månader från det man blivit utsatt för smitta innan man med säkerhet kan säga att ett prov är negativt. Det kan ta så lång tid innan antikroppar har utvecklats, säger Johan Hedlund.

Smittad på jobbet

Den aktuella personalen fick själv kännedom att den bar på syfilis i våras. Eftersom syfilis räknas som en allmänfarlig sjukdom och är anmälningspliktig enligt smittskyddslagen måste man uppge vilka som kan ha utsatts för smitta.

– Personen blev själv smittad genom en olyckshändelse i arbetet, vilket i sig är väldigt ovanligt.

Betyder det här att vårdpersonal behöver oroa sig för att bli smittade av syfilis i sitt arbete?

– Syfilis är en mycket ovanlig sjukdom även om den ökar i antal. Normalt finns ingen risk att bli smittad som personal om man följer de basala hygienrutinerna. I detta fall skedde smittan vid en stickincidens ifrån en patient där man inte visste eller misstänkte att hen hade en smitta. Screening gjordes enligt rutinerna vid en stickskada, men där ingår inte syfilis som ett av proven.

Syfilis är normalt en sexuellt överförbar infektion, men smitta kan också ske via blod och sårvätska.

– Det är ett exceptionellt fall och jag har aldrig hört talas om något liknade under mina 19 år som smittskyddssjuksköterska. När vi har sökt efter andra fall fick vi gå så långt tillbaka som till början av förra seklet, då syfilis var mycket vanligare, säger Johan Hedlund.

Basala smittskyddsrutiner har följts

Enligt vad som kommit fram i smittspårningen har mottagningspersonalen följt basala hygienrutiner och inte gjort något fel, berättar Johan Hedlund. Han vill inte uppge vilken yrkeskategori det handlar om.

– Jag har själv inte pratat med personen men utgår från att den tycker att det hela är väldigt olyckligt. Det är inget som den kunde ha gjort annorlunda vad vi kan se i nuläget, säger han.

Majoriteten av patienterna som kallats befinner sig inom Region Uppsala, men Jonas Hedlund och hans kollegor har även kontaktat smittskyddsenheterna i övriga landet så att de är förberedda om patienter dyker upp i deras regioner för provtagning. Blodprovet tar normalt endast ett par timmar att analysera och svaret väntas komma inom ett dygn, men det kan ta längre tid om det är stor belastning på labb. Ett negativt prov, det vill säga att patienten inte har syfilis, svaras ut via 1177.

– Om någon mot förmodan skulle ha smittats av syfilis kommer vi kontakta dem personligen, säger Johan Hedlund.