Antioxidanter kan förkorta livet

Den som försöker förbättra sin hälsa med hjälp av kosttillskott innehållande antioxidanter kan lika gärna kasta pengarna i sjön. Regelbundet intag av antioxidantpreparat medför i stället en liten risk att dö i förtid.

Det visar en metaanalys från Cochrane Collaboration i Danmark, publicerad i den medicinska tidskriften Jama.

Forskarna har lagt samman 68 välgjorda och kontrollerade studier med sammanlagt mer än 232 000 vuxna deltagare. De har sedan analyserat vilka effekter olika kosttillskott i form av betakaroten, A-vitamin, C-vitamin, E-vitamin och selen har på hälsan och i vilken grad de påverkar livslängden.

Blandat studier på friska och sjuka

Resultatet visar att inga av de här preparaten hjälper människor att leva längre. Kosttillskott innehållande vitaminerna A, E eller betakaroten visar sig istället öka dödligheten, även om effekten är liten. Jämfört med dem som fick placebo ökade dödligheten med cirka fem procent.

I de flesta studierna som ingått i metaanalysen har effekterna dock mätts på ett högre intag av vitaminer än vad som normalt ingår i en balanserad måltid och i några av försöken har den dagliga rekommenderade dosen överskridits med råge.

– Problemet med den här analysen är att forskarna har blandat studier med alltifrån friska individer till patienter med svåra sjukdomar. Det går inte att göra en metaanalys på så olikartade studier, säger Livsmedelsverkets vetenskaplige expert, professor Åke Bruce.

Vill granska resultatet närmare

Ändå anser han att studien bekräftar hans tidigare uppfattning att antioxidanter i form av kosttillskott inte har någon förebyggande effekt på hälsan eller minskar risken för att drabbas av olika sjukdomar. Vad Cochraneanalysen visar är nämligen att ju sämre kvalitet det är på studierna desto mer positiva är resultaten. När dessa studier rensas bort framträder istället en bild som antyder att kosttillskott innehållande antioxidanter tvärtom kan vara skadliga.

Åke Bruce vill inte avfärda det överraskande resultatet att antioxidanter i renad form skulle kunna leda till en ökad risk för dödlighet, men han anser att det måste granskas närmare.