Smittskyddsinstitutets nye generaldirektör: ”Flexibilitet viktigast”

En ny mässlingsepidemi skulle vara farligare än de epidemier som medierna nu riktar uppmärksamheten mot. Det anser Johan Carlson, som i dag utsågs till ny generaldirektör för Smittskyddsinstitutet.

Johan Carlson menar att Smittskyddsinstitutet, SMI, har ett brett uppdrag och att man inte får glömma bort de ”gamla” arbetsuppgifterna som till exempel vaccinationsprogram och tillsyn över livsmedels- och vattenhantering för de risker som en pandemi kan medföra.

Doktorsavhandling för 25 år sedan

Johan Carlson är från början infektionsläkare och docent i infektionsepidemiologi vid Karolinska institutet men har under lång tid verkat vid olika myndigheter. Nu är han avdelningschef vid Socialstyrelsens tillsynsavdelning. Han tillträder som generaldirektör den 15 juni.

– När jag skrev min doktorsavhandling om malaria och tropiska sjukdomar för 25 år sedan fanns inte HIV, sars, legionella och många andra sjukdomar som vi nu känner till. Det lär mig att vi måste vara mycket flexibla när det gäller att förhålla oss till det som händer, säger Johan Carlson.

Att WHO nu har tonat ner riskerna med svininfluensan ger, som Johan Carlson säger, en ”andhämtningspaus”.

– Det ger oss en chans att kolla upp hur beredskapen fungerar.

”Kunskap och insikt bättre än föreskrifter”

När det gäller det vardagliga smittskyddsarbetet inom sjukvården anser han att landstingen tar sitt ansvar.

– Det är klart att hygienföreskrifter ska följas. Men jag tror att kunskap och insikt om problemen driver en positiv utveckling bättre än direktiv.

Några nya vaccinationsprogram, liknande det mot humant papillomvirus (HPV) ser han inte framför sig, även om man har diskuterat vaccination mot hepatit B.

– Det är alltid en avvägningsfråga. Att man nu vaccinerar mot HPV får inte innebära att screeningverksamheten förflackas. Vi måste värna om de andra preventionsprogrammen – vaccination är inte lösningen på alla frågor.

Många delar på ansvaret

Inom kort läggs den statliga smittskyddsutredningen fram. Johan Carlson menar att en slutsats man kan dra av utredningsarbetet – han har själv medverkat som expert i utredningen – är att smittskyddsarbetet är så brett att det inte kan läggas på en enda myndighet.

– Det handlar om vaccinationer, hanteringen av födoämnen, den tilltagande antibiotikaresistensen, klimatfrågorna och terroristhotet, säger han.

Det gäller att få de myndigheter som har ansvaret för dessa frågor att samverka:

– Och jag är bra på att bygga nätverk! säger Johan Carlson.

”Ett självklart val”

Enligt folkhälsominister Maria Larsson (KD) var Johan Carlson det självklara valet:

– Han har sakkunskapen och han har de ledaregenskaper som behövs.

Nuvarande generaldirektören Ragnar Norrby slutar den 31 maj.

Hämtar fler artiklar
Till Vårdfokus startsida