Hopp om ny malariamedicin

Ett internationellt forskarteam har lyckats hitta en substans som angriper malaraiaparasiten på ett nytt sätt. Även om det är många studier kvar innan det kan finnas ett färdigt läkemedel har nyheten väckt optimism i forskarvärlden.

Nyheten presenteras denna vecka i tidskriften Science. Forskarna har sökt igenom en läkemedelsbank med över 12 000 olika kemikalier för att hitta ett ämne som är verksamt mot malariaparasiten. Hittills har det nyupptäckta ämnet visat sig fungera bra när det testats på möss, men än återstår många år av studier och försök på människa innan en ny medicin kan börja användas.

Behovet av nya läkemedel mot malaria är stort, eftersom de sjukdomsalstrande parasiterna utvecklar resistens mot befintliga malariamediciner. Det är över tio år sedan det togs fram ett nytt malarialäkemedel.

– Fördelarna med den nya substansen är att den angriper malariaparasiten i blodet på ett nytt sätt. Den hämmar proteinsyntesen och kan på så sätt också stoppa förökningen av parasiter. Det säger Ann Sandström, docent i läkemedelskemi vid Uppsala universitet till Vetenskapsradion.