Framtidens vård – ännu når den bara de rika

I USA ökar intresset för integrerad medicin. Men ännu är mottagningarna få. En av dem är The Center of Health and Healing i New York. Hit kommer en exklusiv skara patienter som har råd att betala ur egen ficka. Vården här finns det inga försäkringar som täcker.

Från den larmande stressen på Femte Avenyn hörs inte mycket. Bakom tredubbla fönsterglas har Beth Israel Medical Center sitt alternativa annex med vård, forskning och utbildning i integrerad vård. Redan i entrén är atmosfären annorlunda. Taket gör sitt till. Florstunna tyger hänger likt moln i böljande former ovanför besökaren. På golvet ligger meterstora kalkstenar. För varje kliv in mot väntrummet blir stenarna gradvis mindre, vilket ofrivilligt får oss att sakta på de jäktade stegen. Ur högtalare strömmar klassisk musik.

Mottagningen är inredd enligt den kinesiska Feng Shui-konsten för att gynna helande och läkning. Allt material, från ullmattorna på golvet till trä och tyg på de roströda fåtöljerna, är valt med omsorg och är miljövänligt och biologiskt nedbrytbart.

-Vi skapar framtidens vård, säger centrumets chefssjuksköterska Aurora Ocampo, när hon hälsar välkommen.

Miljön är en del av den läkande process som erbjuds. Här ska besökaren kunna växla in i ett lugnare tempo och känna sig väl till mods.

Aurora Ocampo skulle vilja att fler fick chansen att njuta av miljön och vården här, men är väl medveten om att den höga kostnaden utestänger många som behöver hjälp. En första konsultation hos henne kostar 175 dollar (cirka 1400 kr).

Behandlingsrummen är alla utformade efter behandlarens personliga intresse (delfiner i massörens krypin, bilder på läkeväxter hos nutritionisten).

På centrumet finns läkare och sjuksköterskor, som alla är utbildade i komplementära metoder. De arbetar sida vid sida med en kiropraktor, akupunktör, massör och nutritionist. Patienterna har alla slags sjukdomar: akut eller kronisk smärta, astma, bröstcancer, multipel skleros, Parkinson, slaganfall eller förstoppning.

En annan kategori patienter kommer för att deras läkare rekommenderat dem stöd för att förändra sin livsstil innan de blir sjuka.

Aurora Ocampo visar in i sitt rum, som har en varmröd vägg och en stor massagestol där besökaren får slå sig ner.

Idén med den integrerade vården är att göra patienten till en samtalspartner och inte till någon som är beroende, säger Aurora. Hon och hennes kolleger kan inte göra patienten frisk, menar hon, men kan erbjuda kunskap och metoder som patienten kan använda för att bli bra. Men det är upp till patienten att själv utföra läkningen.

Ofta inleds ett första besök med ett samtal hos Aurora Ocampo. Målet är att stödja patienten med behandlingar som bäst stärker hennes fysiska, känslomässiga och andliga förmåga till hälsa. Varje patient får en egen behandlingsplan. Ofta handlar problemet om stress eller oro.

Till patienter med stressproblem använder Aurora gärna biofeedback och kreativ visualisering, två enkla och ofarliga metoder för att bli varse hur stressen yttrar sig i kroppen. Med ett instrument som mäter muskelspänning, får patienten återkoppling på hur musklerna spänns vid stress. Muskelaktiviteten förstärks med ljud eller ljus från instrumentet. Med sina frågor lokaliserar Aurora Ocampo snart orsaken till patientens spänning. Under några behandlingar lär hon sig att få musklerna i pannan att slappna av. Och får genast en belöning av instrumentet som avger en låg ton när musklerna är avslappnade. Under behandlingen lär hon sig ersätta sina oroande tankar med bilder av hur hon elegant löser sina problem, så kallad kreativ visualisering. Snart behärskar hon tekniken utan stöd av instrumentet och kan använda den närhelst stressreaktionen kommer.

Aurora Ocampo arbetade tidigare på Beth Israel Medical Center, som är modersjukhuset till The Center of Health and Healing. Efter en kurs i komplementära vårdmetoder för femton år sedan förändrades hennes liv. Då fick hon en så stark upplevelse av att ha funnit något som hon tidigare saknat i sitt vårdarbete att hon ville lära sig mer.

-När jag upplevde den avspänning som de alternativa teknikerna gav mig, ville jag självklart använda dem i mitt patientarbete. Om de kunde göra mig mer lugn och fokuserad, vilken effekt skulle de då inte ha på sjuka och oroliga patienter? Eller på stressade kolleger?

Hon lärde sig reikki, therapeutic touch, biofeedback och kreativ visualisering och började erbjuda behandlingar i avslappningsgrupper för patienter och sjuksköterskor på sin arbetsplats.

-De alternativa metoderna vi använder stärker kroppens förmåga att hela sig själv och de intensifierar responsen från skolmedicinska behandlingar, säger hon.

Aurora Ocampo vill inspirera sina kolleger på sjukhuset, Beth Israel Medical Center, att själva prova alternativa metoder. Om de vet hur bra de mår efter att ha fått massage eller använt en lugnande andningsteknik är det lättare för dem att erbjuda metoderna till sina patienter. Att locka vanliga sjuksköterskor och läkare att använda komplementära metoder i sitt arbete är viktigt för att utveckla den integrerade medicinen, menar hon.

Men det finns ett glapp mellan Aurora Ocampos kunskap och visioner och hur hennes kolleger på modersjukhuset har det. Där är läget som när hon lämnade dem för tre år sedan.

När hon kommer dit påminner hon sjuksköterskorna om att de måste ta hand om sig själva: ”eTänk på andningen. Ta djupa andetag när ni stressar fram i korridoren”e, säger hon. ”Vi hinner inte”e, protesterar de, ”evi hinner inte.”

Där är paradoxen i dagens sjukvård, menar Aurora Ocampo. Personalen hinner bara lösa akuta problem, varken ägna sig åt sig själva eller patientens verkliga helande.

På centrumet är det en självklarhet att all personal arbetar med sin egen personliga utveckling. För hur ska en stressad sjuksköterska kunna lära patienterna stresshantering eller stötta en patients läkning. Själv börjar Aurora Ocampo varje dag med meditation för att bli fokuserad inför dagens uppgift.

Forskning är ett viktigt inslag på mottagningen. För att skolmedicinens personal ska lyssna måste man kunna visa att den integrerade vården är framgångsrik. Just nu medverkar Aurora Ocampo i en studie med vårdprogram för patienter som ska bröstopereras. Programmet ska stödja patienten genom operationsupplevelsen, minska stressreaktioner och gynna självläkning. Aurora som själv arbetat tretton år på operation är van vid att möta patienters oro inför ingrepp.

-Många patienter är upptagna av skräckbilder om att operationen ska gå fel, att de ska få ont efteråt, att de inte ens blir friska, säger Aurora Ocampo. Det är självklart att deras oro påverkar hela läkeprocessen. Stress är i flera studier kopplat till sänkt immunförsvar.

Lika viktigt som att utveckla metoder är det att utbilda ny personal. Visionen är att skapa en prototyp för integrerad primärvård och utveckla nya undervisningsmodeller i integrerad medicin, som kan spridas över landet.

Aurora Ocampo är säker på att centrumet är på rätt väg i sin strävan att växla spår från akututryckningar till förebyggande sjukvård. Men hon har ett stort problem: Pengar. Eftersom inget försäkringssystem ännu täcker behandling i integrerad vård, blir besöken dyra, och bara en rik skara patienter har råd att komma hit. Också centrets verksamhet och forskning hänger på privata anslag. Några statliga eller kommunala bidrag får de inte, inte heller bidrag från modersjukhuset.

I år är kostnaderna täckta, men för nästa behövs nya anslag. Att skaffa dem är en utmaning, säger Aurora Ocampo.

METODERNA SOM ANVÄNDS:
Akupunktur, akupressur/shiatsu, Alexanderteknik, aromaterapi, biofeedback, kognitiv beteendeterapi, feldenkreismetoden, homeopati, massage, nutrition/näringstillskottsterapi, qigong, taichi, tens, therapeutic touch och yoga.

Läs mer:
Eisenberg DM  med flera
Trends in Alternative Medicine use in the United States 1990-1997: results of a follow-up national survey.
Journal of American Medical Association 1998; 280:1569-1575.