Små spikar hittar melanomet
En ny metod att upptäcka hudcancer - som inte missar några fall -presenteras i en ny avhandling från Karolinska institutet.
I dag används mest visuella metoder för att upptäcka hudcancer. Man tittar helt enkelt på fläckarna och bedömer storlek, färg och struktur.
Men av alla de fall som misstänks vara hudcancer visar det sig att majoriteten inte är det. Samtidigt missas enstaka cancerfall.
Nu visar civilingenjör Peter Åberg, på institutionen för laboratoriemedicin på Karolinska institutet, en ny metod att skilja farliga hudförändringar från harmlösa.
Låg överdiagnosticering
– Vi missar i princip inga förändringar som behöver tas bort och överdiagnosticerar bara tio procent. Om vår teknik får komplettera de tekniker som finns i dag skulle vi kunna minska antalet onödiga ingrepp radikalt utan att minska säkerheten, säger Peter Åberg.
Den forskargrupp han tillhör började för tio år sedan experimentera genom att med en impedansmätare framkalla reaktioner i hud och munnens slemhinna.
Elektriska strömmar
Genom att skicka svaga elektriska växelströmmar med olika frekvens genom huden med ett speciellt elektrodsystem får man information om motståndet i huden i tre dimensioner. Tekniken kallas djupselektiv elektrisk impedans.
Peter Åberg har i sitt avhandlingsarbete koncentrerat sig på allvarliga hudförändringar, speciellt hudcancerformen melanom. Med icke-invasiv elektrisk impedans hittar han all hudcancer som inte är melanom.
Men med den andra teknik han har utvecklat hittar man också melanom.
Smärtfri teknik
– Melanom gömmer sig i cancerns tidiga skede under det kraftigt isolerande yttersta hudlagret och syns alltså inte alls. Genom att komplettera vårt första helt icke-invasiva elektrodsystem med minimalt invasiva elektroder kunde vi kortsluta det yttersta hudlagret och få kontakt med det underliggande melanomet.
Man använder små, små spikar som inte tränger in i underhuden med dess nerver och blodkärl.
– Tekniken är smärtfri och innebär ingen infektionsrisk. Resultaten i de studier vi har gjort är såväl statistiskt som kliniskt signifikanta. Men innan metoden kan registreras för kliniskt bruk måste den testas på fler patienter, konstaterar Peter Åberg.