Nio av tio med latent TBC behandlas i onödan

En majoritet av dem som smittats med tuberkulos och där sjukdomen inte brutit ut kommer inte att drabbas av den senare i livet. Därmed behandlas en stor del av dem i onödan. Problemet är att man inte vet vilka det är.

Det är sedan tidigare känt att var tionde person med så kallad latent TB-infektion någon gång i livet kommer att insjukna i sjukdomen. För att förhindra detta behandlas alla kända fall med mediciner.

En avhandling från Lunds universitet visar nu att TB-infektionen tycks läka ut helt med tiden och att nio av tio förmodligen behandlas i onödan.

Läker ut själv

– Jag visar att incidensen är lika hög som man tidigare trott, men att hos de allra flesta med latent TB-infektion så kommer den att läka ut av sig självt, säger doktoranden och smittskyddssjuksköterskan Niclas Winquist.

Slutsatsen man bör dra är enligt honom att sjukdomen kommer att försvinna.

– I vår del av världen kan vi nog räkna med att sjukdomen kommer att dö ut med tiden. Det man skulle behöva nu är att sortera ut de tio procent som kommer att drabbas och behandla bara dessa. Inte minst med tanke på risken för biverkningar hos dem som behandlas men som ändå inte kommer att utveckla sjukdomen.

Incidens på indisk nivå

På 1950-talet insjuknade mer än 10 000 svenskar i TBC varje år. Andelen i befolkningen då motsvarar dagens incidens i Indien.

– En tröst för länder som drabbas hårt i dag är att lyckas man bara få bukt med smittan så kommer sjukdomen att dö ut även där och att man inte behöver lägga lika mycket kraft på dem med latent TB-infektion.

Hur nära är man att hitta en markör som visar hos vilka sjukdomen bryter ut senare?

– Det är ett hett ämne och för ett år sedan trodde sig ett forskarlag ha funnit något, men det visade sig vara ett hugskott. En exakt tidsram är det nog ingen som vågar sig på.