Gotland först att nå målet – noll hepatit C

Cathy Edins hjärta klappar extra för människor med brokig bakgrund. Hennes engagemang och fördomsfria sätt har bidragit till att Gotland har kunnat bota alla patienter med känd hepatit C.

Cathy Edin ställer ner sina väskor i ett hörn av köket på Hansagården, drar ihop två bord och spritar av dem. Vant trollar hon fram en provtagningsmottagning, med provrör, nålar och remisser och en ask med plasthandskar.

Utanför väntar ett gäng med nya ansikten i allrummets hörnsoffa på Hansagården. De vill nappa på möjligheten att testa sig för hepatit B och C, samt hiv, nu när regionens personal kommit till boendet för beroendeproblematik.

Har lyckats hitta 211 personer med hepatit C

Cathy Edin är sjuksköterska på infektions- och lungkliniken på Visby lasarett och har arbetat tätt ihop med läkaren Sven Montelius i många år. Han har just lämnat över stafettpinnen som Region Gotlands smittskyddsläkare för att gå i pension, men jobbar kvar med vissa uppdrag. De två har med sitt intensiva detektivarbete lyckats hitta 211 personer på Gotland med hepatit C och kunnat erbjuda dem behandling. I dag är alla friska.

– Jag skulle säga att det är tack vare Cathy som vi lyckats så väl. Hon sparar inte på tid och kraft, får alla att känna sig välkomna och har inga fördomar, säger Sven Montelius.

Vi vill alla att patienterna i beroendevården får det bra. Vi har arbetat hårt för det här samarbetet och känner varandra.

Världshälsoorganisationens, WHO:s, mål är att minska sjukdomen nästintill noll tills 2030. Sveriges likaså sedan 2022 och där är Gotland först ut att ha lyckats. Framgången beror på att de satte i gång tidigare än andra regioner, men också på att de haft förhållandevis få smittade jämfört med exempelvis storstadsområdena.

Gratis provtagning och behandling

Cathy Edin och Sven Montelius berättar för gänget i soffan om varför de kommer och erbjuder gratis provtagning och gratis behandling vid behov.

– Hepatit C är ett virus som man kan ha i kroppen utan att märka det. Det har man fått genom någon form av blodsmitta. För de flesta blir sjukdomen kronisk och man ha den i flera decennier utan att veta det. Viruset angriper levern och man kan få levercirros och levercancer, säger Cathy Edin.

Hon berättar vidare om den moderna tablettbehandlingen med en kur på tre månader som kom 2014.

– Läkemedlet är effektivt, de allra flesta blir friska. Det har knappt några biverkningar. Ni har säkert hört hur det var förr, att behandlingen med Interferon var besvärlig. Det är historia nu, berättar Cathy Edin och får lite igenkännande nickar i publiken.

Har injicerat narkotika

En stund senare är Cathy Edin i full gång med att ta prover. Vissa boende kan sina vener väl efter egen erfarenhet av att injicera narkotika och pekar guidande när hon tar fram stasbandet. För andra här är det alkoholen som varit boven under livets gång. Några i personalen väljer också att ta proverna.

Chefen heter Henrik Söderdahl och är också sjuksköterska. Han berättar att på Hansagården skrivs patienterna in minst tre månader, men det är inte ovanligt att bo kvar ett år.

– Vi vill alla att patienterna i beroendevården får det bra. Vi arbetar hårt för det här samarbetet och känner varandra, säger han.

Cathy Edin och Sven Montelius passar på och berättar att de också erbjuder vaccin mot hepatit A och B om någon känner någon som fortfarande injicerar droger.

– I dag har vi bra ljus för att ta prover. På ett ställe fick vi använda pannlampor, säger Cathy Edin och vänder sig till nästa person som kommit in i köket.

Cathy Edin och Sven Montelius började sin spårning med att gå igenom de ungefär 500 personer på ön som var registrerade med hepatit C i Sminet-registret. Vissa hade redan fått behandling, några hade avlidit och andra var ”borttappade” i vården och de fick de söka med ljus och lykta.

Hon och Sven Montelius pratade ihop sig med smittskyddsenheten om hur de skulle hitta mörkertalet. Sedan gick de ut brett till allmänheten.

Kontakt med sprututbytet

Sen ett år riktar de in sig på grupper med högre risk, som inom psykisk ohälsa och missbruk. De har kontakt med sprututbytet, kriminalvården och Laro-samarbetet (läkemedelsassisterad rehabilitering vid opioidberoende) och åker också till Samhallstationer, härbärget och boenden.

– Människor med brokig bakgrund, med sociala och psykiska problem, har alltid intresserat mig. De har inte alltid blivit väl bemötta. Ju bättre relation du har med patienterna desto lättare går det att behandla. Vi bjuder gärna på kaffe och smörgås. Det ska vara låga trösklar och välkomnande.

Uppmärksamma höga levervärden

Lika tillgänglig försöker hon vara för kollegor inom psykiatrin, primärvården och mödravården.

– Vi vill att de är uppmärksamma på om någon exempelvis har höga levervärden och tar kontakt med oss. Sjuksköterskor och undersköterskor kan själva lägga in en remiss i systemet utifrån rutinen vi arbetat fram.

Mörkertalet på Gotland börjar bli allt ljusare – sedan projektets start 2022 har de funnit 23 smittade personer som därmed kunnat få behandling.