Moderkakan hindrar mammans immunförsvar från att skada fostret
Ny upptäckt kan användas för att upptäcka graviditetskomplikationer tidigare.
Fostret har hälften av sin arvsmassa från fadern och uppfattas därför som en inkräktare i modernas kropp. För att förhindra en avstötning får immuncellerna i livmodern en antiinflammatorisk eller immundämpande karaktär.
Tidigare har man trott att mammans immunsystem själv reglerar den här omställningen. Men nu visar en studie från Linköpings universitet att moderkakan – som utvecklas från fostret och därmed uppfattas som ett främmande organ – spelar en viktig roll.
Forskargruppen, som letts av doktoranden Judit Svensson-Arvelund och professorn Jan Ernerudh, har tidigare visat att regulatoriska T-celler och makrofager förhindrar en överdriven inflammation i livmodern. Men mekanismerna bakom utvecklingen av dessa celler har hittills varit okända.
Den nu aktuella studien visar att faktorer från moderkakan kan styra utvecklingen av regulatoriska T-celler och makrofager med antiinflammatoriska egenskaper. Moderkakan kan även hindra aktiveringen av immunförsvaret.
I ett nästa steg ska forskarna försöka ta reda på om de identifierade nyckelmolekylerna i den här processen, bland annat interleukin 10 och tillväxtfaktorn M-CSF, kan användas som biomarkörer för att tidigt upptäcka graviditetskomplikationer som missfall, havandeskapsförgiftning och prematura födslar.