Forskning: Det krävs för att chefen ska stanna på jobbet

När första linjens chefer slutar beror det ofta på att de anser sig ha små möjligheter att påverka - trots att de har stort ansvar. Otillräckligt stöd uppifrån är också avgörande, visar en ny avhandling.

Det är omöjligt att läsa Jonas Svanströms forskning utan att bli berörd av hur tufft första linjens chefer i vården upplever sin situation. Alltför många känner sig ställda inför överväldigande utmaningar som leder till stor frustration.

Här finns flera beskrivningar om hur de saknar möjlighet att påverka sin arbetssituation vilket hindrar dem att fullfölja sitt uppdrag och gör att de känner sig maktlösa.

Konflikter i arbetsgruppen och bristande stöd från chefer högre upp får dem att känna sig ensamma. I många fall leder det till att den egna hälsan sätts på spel med stress, sömnsvårigheter och oro.

− Ja, första linjens chefer har verkligen en svår sits, säger Jonas Svanström.

Har aldrig haft chefsroll – men doktorerar på chefers situation

Han är operationssjuksköterska från Värmland som sedan 2018 har en tjänst som universitetsadjunkt vid Karlstads universitet. Men under drygt fyra år har han varit doktorand på heltid vid Högskolan i Gävle.

Trots att han själv aldrig har haft en chefsroll har han ägnat de senaste åren åt att studera vad som får första linjens chefer att stanna kvar eller lämna sitt uppdrag.

− Jag tyckte det var ett intressant och relevant ämne och kanske har jag kunnat se på frågeställningarna med fräscha ögon, lite mer utifrån, säger Jonas Svanström.

I december 2025 lade han fram sin avhandling som bygger på studier kring vad som påverkar första linjens chefer att stanna kvar eller lämna rollen.

Med hjälp av frågeformulär och intervjuer har han kunnat se att det är många olika faktorer som spelar in, men att några saker tycks ha särskilt stor betydelse.

Flera upplever att de har ett omöjligt uppdrag

Flera av de som väljer att lämna chefsuppdrag beskriver situationer där de känner att de inte autonomt kan påverka särskilt mycket eftersom de är styrda av ekonomi och beslut uppifrån. Uppdraget upplevs till slut som omöjligt.

Brist på support från den egna chefen lyfts också fram. Flera beskriver en känsla av att stå helt utan stöd och att det till slut blir för mycket. Situationen förvärras av svårigheter att hantera medarbetare som antingen intrigerar bakom deras rygg eller har ett öppet otrevligt bemötande.

− Jag skulle vilja likna det vid en form av vuxenmobbing. I en av våra studier såg vi att det var vanligare än man kan tro att chefer känner att de har dåliga relationer. Nu har vi ju tittat på det här ur chefens perspektiv, man kan också se det från medarbetarens håll som tycker det är jobbigt att ha en chef som man anser är dålig, säger Jonas Svanström.

Han framhåller att det finns en stor andel chefer som tycker att det fungerar och anser att de har förutsättningar att göra ett bra jobb. Chefer som stannar betonar tillit, autonomi, meningsfulla relationer, stöd från kollegor och närmaste chef samt tydliga roller.

”Viktigt att arbeta med relationerna”

Att förstå varför chefer väljer att stanna eller lämna kan hjälpa organisationer att inse vad som måste förändras för att attrahera och behålla första linjens chefer.

− Jag tror att man kan dra lärdom av detta och ge första linjens chefer en större autonomi i sin roll. Det är också jätteviktigt att arbeta med relationerna på en arbetsplats både i gruppen och mellan chefsleden. Känner man att man har stöd blir det lättare att hantera problem som kan uppstå, säger Jonas Svanström.

Skulle du själv kunna tänka dig att bli chef nu när du studerat det här?

− Man ska väl aldrig säga aldrig, men jag känner mig inte så sugen på det. Det är inget jag skulle välja just nu. Däremot kommer jag att fortsätta forska, det är en del av mitt arbete som universitetsadjunkt.