Svenskan som leder världens barnmorskor

Efter 15 år av arbete utomlands har barnmorskan Anna af Ugglas fått jobbet som generalsekreterare för den internationella organisationen för barnmorskor, ICM. Hennes främsta drivkraft är ilska.

Anna af Ugglas är van vid att röra sig i de stora sammanhangen. I 15 år har hon arbetat internationellt, bland annat för FN, ICM, Svenska barnmorskeförbundet och företaget Laerdahl.

Nya utmaningar för ICM

I vintras fick hon uppdraget som generalsekreterare för internationella barnmorskeorganisationen ICM. Ungefär samtidigt tillträdde USA:s nya president Donald Trump. Inom loppet av några veckor genomfördes en rad inskränkningar i det amerikanska biståndet som kommit att påverka världens barnmorskor på olika sätt.

– Det vi ser nu är en kollaps av hälsosystemen på flera nivåer. Det är inte bara låg- och medelinkomstländer, utan i hela världen. Det har blivit en lavinartad effekt av den amerikanska administrationens initiativ till indragna bistånd och det har gått extremt fort. Det här är större än pandemin och det kommer hålla i sig mycket längre.

Satsa stort på kompetenta barnmorskor

Från huvudkontoret i Haag, där Anna af Ugglas och hennes 25 medarbetare är stationerade, reser hon runt och bedriver lobbyarbete för barnmorskor. Hon är övertygad om att lösningen är att satsa stort på utbildning och kompetenta barnmorskor och hänvisar till beräkningar som visar att om alla kvinnor i världen har tillgång till en barnmorska så kan man rädda 4, 3 miljoner liv per år.

Efter många år inom förlossningsvården och på ungdomsmottagning i Sverige fick hon sitt första jobb för FN i Bangladesh 2010.

– Jag såg under vilka förhållanden kvinnor föder barn och hur de dog före, under och efter förlossningen. Det väckte en ilska inom mig eftersom vi vet hur vi kan förebygga och stoppa de flesta dödsfall som kvinnor får i samband med barnafödande.

Ilska som drivkraft

Ilskan är fortfarande hennes starkaste drivkraft.

– Jag är arg! Jag vet att jag ser hur glad ut som helst, men jag är ursinnig på att världen ser ut som den gör i dag. Varannan minut dör en kvinna i barnsäng, det är fullständigt oacceptabelt år 2025!

På sitt nya jobb har Anna af Ugglas nytta av sitt stora nätverk i internationella sammanhang. Men en grupp saknas i samarbetet – barnmorskorna i Vårdförbundet som inte är representerade i ICM.

Hur ser du på det?

– Det är en komplicerad fråga. ICM gjorde en förändring för några år sedan att endast ett förbund från varje land kan vara medlem i ICM. Det är en konstitutionell fråga och det måste vi stå fast vid tills vidare. Det har skapat dialoger, en del länder har sedan tidigare två förbund, men det är inget vi kan ändra på i dagsläget.

Hur ska barnmorskor i Vårdförbundet känna sig inkluderade i det internationella arbetet?

– Vi måste ju samarbeta ändå. Frågan är om vad som är viktigast- är det att samarbeta för saken eller att vara medlem i ICM? Då är samarbete är det bästa eftersom världen ser ut som den gör där barnmorskeprofessionen är hotad på flera håll. Vi måste arbeta tillsammans och komplettera varandra på olika sätt. Det viktigaste är att vi jobbar med att säkerställa och stärka vår profession, både i Sverige och utomlands.

Fotnot: Vårdförbundet gjorde en ansökan till ICM för ett par år sedan, men den avslogs med hänvisning till att endast ett förbund från varje land kan vara medlem. Sverige representeras av Svenska barnmorskeförbundet.