Taktil massage kan ge unga med adhd hjälp

Hyperaktivitet, impulsivitet och trots var symtom som lindrades av taktil massage. Det visar en småskalig svensk studie. Dessutom fick de deltagande tonåringarna lättare att somna.

Barn och ungdomar med adhd är vanligt i Sverige och de behöver ofta stöd och behandling inom barn- och ungdomspsykiatrin, Bup. Anna-Carin Robertz har lång erfarenhet av att arbeta inom bup som psykiatrisjuksköterska. Numera ägnar hon halva tiden till att doktorera vid Göteborgs universitet inom området taktil massage och ungdomar med adhd.

Unga med adhd kan ha svårt att varva ned

– Just den gruppen intresserar mig att forska om för att de kan ha behov att  lugna ned systemet. De kanske drabbas av oro, ångest eller för mycket aggressivitet. Det kan ibland vara svårt för dem att hantera vardagen, varva ned och slappna av. Jag har klinisk erfarenhet av att taktil massage kan ge lugn, säger hon.

Hon har alltid intresserat sig för hur kroppen, sinnet och hjärnan hänger ihop. När hon började inom bup fick alla sjuksköterskor utbildning inom taktil massage. Nu är det en resursfråga hur ofta taktil massage ges.

Ges inom geriatrik och palliativ vård

– Vi sjuksköterskor lär oss redan på utbildningen hur viktig beröring är. Men jag tycker att det har försvunnit mer och mer i den moderna sjukvårdens omvårdnad, säger hon.

Taktil massage ges inom exempelvis geriatrik, intensivvård, palliativ vård, förlossning och neurorehabilitering, men Anna-Carin Robertz vet inte hur vanligt det är idag.

– Jag har goda erfarenheter av att ge taktil massage till personer med trauma och personer med ätstörning. Då har det handlat om att bekräfta kroppen, låta någon vidröra en, få sätta gränser och att träna på att känna var man börjar och slutar.

Ungdomarna med adhd i den aktuella studien var mellan 15 till 18 år. De fick taktil massage en gång i veckan under tio veckor.

Resultatet från den relativt lilla studien visar att deras hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet lindrades.

Längs rygg, händer och fötter

Den taktila massagen gavs på ett strukturerat sätt på ryggen, händerna och fötterna, med ett avslutande moment där massören följde kroppens konturer från huvud till fötterna. Beröringen ges med mjukt, fast tryck med hela handflatan. Ingen ”knådning”, men lite hårdare än en smekning.

– Bara den kroppsdel som masseras är exponerad. Resten av kroppen ligger inlindad i handduk och filt. Mönstret är viktigt så att rörelserna är desamma och ungdomarna vet vad som händer.

Deltagarna tyckte också att massagen gjorde det lättare att somna. Det är drygt dubbelt så vanligt med sömnsvårigheter bland unga med adhd jämfört med jämnåriga. Däremot märktes ingen statistiskt signifikant effekt mot stress, emotionella symtom eller kamratproblem.

Tidigare forskning om taktil massage visar varierande resultat och kvalitet. Det förekommer olika typer av massage som kan vara svåra att jämföra.

– Man har sett i flera studier att det går att lugna sympatiska nervsystemet, ge avslappning och välbefinnande. Dessutom verkar ångest, sömnproblem, stress och smärta kunna minska. I demensvården har man sett bättre motorik.

Just för massage för ungdomar med adhd finns det knappt några studier.

– Jag vill bidra till att bygga upp evidens, som är avgörande för att kunna införa kompletterande behandlingsmetoder. Det behövs större, kontrollerade, randomiserade studier, vilket är en stor utmaning eftersom det inte går att göra dem blinda, och upplevelserna är subjektiva.

Imponerad av de ungas uthållighet

Hon blev själv lite förvånad över massagens tydliga effekt på symtomen.

– Jag är också jätteimponerad av ungdomarnas uthållighet. Jag hade räknat med större avhopp. De lyckades komma, hålla tider och fullfölja, vilket inte alltid är lätt när man har funktionsvariation.

Just nu pågår också intervjuer med både ungdomarna och vårdnadshavarna om upplevelser och erfarenheter av taktil massage.

– Medicin är bra och ofta den viktigaste behandlingen för gruppen. Tanken är inte att ersätta den, utan komplettera. Beröring gör oss gott.