Biomedicinska analytikern om mpox: ”Smittan skrämmer inte oss”
Antalet smittade i infektionssjukdomen mpox fortsätter att öka i världen, men nu har ett avtal om billigt vaccin för låglöneländer tecknats. I Sverige utbildar biomedicinska analytikern Abdirahman Hashi Mohamed kollegor för att kunna hantera proverna om fler fall upptäcks här. Men han är inte särskilt orolig. "Det här är en känd smitta, så det är ingen risk för pandemi."
En större spridning av infektionssjukdomen mpox pågår sedan en tid i delar av Afrika och har nu upptäckts i 120 länder. Totalt rapporterar Världshälsoorganisationen, WHO, 106 000 konstaterade fall och 800 döda. Mörkertalet anses vara stort, och nu har vaccination i större skala påbörjats i bland annat Demokratiska republiken Kongo. Nyligen meddelades att Unicef signerat ett avtal som tack vare donationer ger 77 låg- och medelinkomstländer tillgång till vaccin mot mpox till marknadens lägsta pris.
I somras upptäcktes det första fallet av den nya varianten (klad 1) i Sverige, vilket orsakade stor uppståndelse i media.
– Det var lite oväntat, för utbrottet är så långt borta från Sverige. Samtidigt är världen just nu som en liten by. Folk rör sig mycket.
Det säger biomedicinska analytikern Abdirahman Hashi Mohamed som arbetar på avdelningen för molekylär mikrobiologi vid Akademiska sjukhuset i Uppsala. Han är en av de medarbetare som har behörighet att hantera prover med misstänkt mpox-smitta.
– För alla prover som vi analyserar har man en behörighet, ett slags ”körkort”. Själva metoden för att analysera just mpox har vi haft långt innan det här utbrottet.
Uppdaterade rutiner
Mpox upptäcks genom dna-analys med så kallad PCR (Polymerase Chain Reaction). Den senaste tiden har Abdirahman Hashi Mohamed och hans kollegor behövt uppdatera både rutinerna och sin kunskap om smittan.
– Det första vi gjorde var att kolla om vår befintliga metod fångade den nya varianten, vilket den gjorde. Sedan började vi utbilda fler kollegor för att ha beredskap om smittan får spridning och det börjar komma in många prover. Just nu är vi sex behöriga, varav två är biomedicinska analytiker.
Allt fler smittade och döda
Mellan den 1 januari 2022 och 15 september i år har 106 000 diagnosticerats och 800 rapporterats döda enligt WHO.
Sjukdomen har rapporterats i 120 länder. De flesta fall har upptäckts i Afrika.
Källa: WHO
Fakta om mpox
Infektionssjukdomen mpox är i grunden en zoonos, det vill säga en sjukdom som kan överföras mellan djur och människor. Viruset kan även överföras mellan människor.
Viruset upptäcktes först hos apor och fick därför namnet apkoppsvirus (engelska monkeypox virus). Sjukdomen påvisades hos en människa första gången 1970 och fick namnet apkoppor.
Mpox orsakas av apkoppsvirus som delas upp i två typer: klad 1 och klad 2, som i sin tur delas upp i klad 1a och klad 1b respektive klad 2a och klad 2b. Klad 1 har rapporterats som allvarligare med väsentligt högre dödlighet än klad 2. Klad 1 är dessutom mer smittsamt.
Symtom och behandling
Inkubationstiden är vanligtvis 6 till 13 dagar. Men den kan vara både kortare och längre, upp till tre veckor. Symtomen kan skilja sig beroende på vilket sätt smittan har överförts. Dessa symtom är vanliga vid icke-sexuell smitta:
- Blåsor eller sår, ofta på bålen, armar, ben, händer och fötter.
Man kan utöver detta få:
- feber
- ont i huvudet och i musklerna
- svullna lymfkörtlar.
Vid sexuell smitta är dessutom följande symtom vanliga:
- Blåsor eller sår i ansiktet, eller i och runt munnen och i halsen.
- Blåsor eller sår på och runt könsorganen och runt analöppningen.
- Problem med avföring, till exempel diarré, och svårigheter att kissa.
- Smärta runt analöppningen och i ändtarmen.
- Tyngdkänsla i nedre delen av magen och i bäckenet.
Sjukdomen kan orsaka mycket smärta och obehag, men läker i regel ut av sig själv inom två till fyra veckor. Personer med nedsatt immunförsvar kan ha en längre sjukdomsperiod. Vuxna, immunfriska personer blir sällan allvarligt sjuka. Det förekommer att personer med mpox behöver läggas in på sjukhus, till exempel på grund av svårigheter att äta till följd av smärtsamma blåsor i munnen.
Yngre barn samt gravida och personer med nedsatt immunförsvar bedöms ha större risk att bli allvarligt sjuka om de smittas med apkoppsvirus. I sällsynta fall, oftast hos personer med nedsatt immunförsvar, kan sjukdomen leda till komplikationer.
Det finns läkemedel med effekt mot infektionen och som rekommenderas vid allvarlig sjukdom.
Källa: Folkhälsomyndigheten.
Han menar att uppståndelsen kring det första upptäckta fallet i Sverige var överdriven.
– Det här är ingen okänd smitta, som covid. Det finns till och med färdiga vaccin. Därför är risken för en pandemi liten. Den har överdrivits.
Snabba leveranser
Alla prover som kommer till labbet hanteras på liknande sätt. Personalen bär alltid skyddshandskar, engångsförkläden och städar med hyperklorin, tvål och vatten.
– För oss är mpox inget skrämmande. Vi hanterar dagligen farliga virus som hiv och hepatit c. Men det är klart att vi har pratat mycket om det här, till exempel hur vi ska hinna lära upp tillräckligt många och hur ofta vi ska köra analyserna. Många vill ju ha provsvaren snabbt, så vi försöker leverera dem samma dag.