Tjock- och ändtarmscancer ökar hos unga
Nära tre gånger så många personer under 50 år i Sverige får i dag diagnosen tjock- och ändtarmscancer jämfört med i början av 1990-talet. ”Symtomen kan vara svåra att känna igen och många söker vård sent”, säger läkaren Shabane Barot som gjort studien.
Som onkolog på Södersjukhuset upplevde Shabane Barot att allt fler unga patienter insjuknade i tjock– och ändtarmscancer. För att ta reda på om det bara var en känsla eller ett faktum har hon tillsammans med forskare vid Karolinska Institutet gjort en registerstudie.
Tjock-och ändtarmscancer ökar i Sverige – och utomlands
Med data från Svenska cancerregistret har de gått igenom alla fall av tjock- och ändtarmscancer i Sverige mellan 1993 0ch 2019. Materialet omfattar 135 000 patienter.
– Vi kunde se att incidensen, det vill säga antalet nya fall, bland personer under 50 år ökade två till tre gånger under perioden. Det är en trend som man också ser internationellt, säger Shabane Barot.
Forskarna kunde också se att yngre patienter oftare har spridd sjukdom med metastaser vid diagnos jämfört med äldre patienter, vilket tyder på att de gått längre med symtom innan cancern upptäckts.
Vanligt med diffusa symtom
– Kruxet är att symtomen kan vara ganska diffusa, som magsmärtor och blod i avföringen. Det är viktigt för vården att känna till att man kan få sjukdomen även som ung och ta de som söker på allvar.
Resultatet visar också att överdödligheten är förhöjd såväl bland yngre som äldre i upp till tio år efter cancerdiagnosen. I dag följs patienterna i fem år efter avslutad behandling.
Orsakerna inte klarlagda
Studien har inte undersökt orsaker till ökningen, men forskarna tror att det finns ett samband till miljö- och livsstilsfaktorer.
– Det finns en koppling till fetma i barndomen, låg fysisk aktivitet och antibiotikaanvändning som påverkat mångfalden av bakterier i magen. Men vi vet inte vad som är hönan eller ägget, säger Shabane Barot.
Även om de bakomliggande mekanismerna inte är kända är Shabane Barot noga med att man inte ska skuldbelägga patienter för hur de levt innan de blev sjuka.
– Det handlar inte bara om vilka val man har gjort, utan om hur samhället har utvecklats. Även personer som springer maraton eller äter veganskt drabbas.